重賞レースを鋭く回顧します！

【朝日杯ＦＳ】優勝：セイウンワンダー

2008（平成20）年12月21日中山、Ｇ１・芝1600m　フルゲート16頭、晴・良

• 数字上でのポイントはちょうど３角から４角へ向かうラスト800ｍから600ｍの区間。ここでペースが上がらず中山戦としては異例の直線勝負となった。通常、小回りコースでは３角残り800ｍからペースが上昇していき長い脚が必要とされるが、今回は残り600ｍまでにペースが逆に緩んでいく展開。これは、フィフスペトル、セイウンワンダー、シェーンヴァルトなどの有力馬が後方で牽制しあったせいで前が楽に進む展開。しかし、さすがにここで後方も動き始める。
• ３角過ぎ、武豊騎手のブレイクランアウトがいち早くこれを察して動いていくとフィフスペトルも上昇。武豊騎手は少し仕掛けが早かったと悔いたが、結果的にラスト400ｍを残して１分11秒５というスローの流れでは、ここで動かざるを得なかった。ここで一番うまく立ち回ったのが勝ったセイウンワンダー。フィフスペトル、ブレイクランアウトが外を回っていったのに対し、岩田騎手らしく内に馬を入れてロスを防ぎ、上記２頭が外を追いながら上がった一方で持ったまま位置取りを上げることに成功。これで脚を最後までためられ、仕掛けのタイミングをワンテンポずらしたことで最後までリードを守りきれた。最後の差は実力差というよりもコース取りの差。新潟で見せた大外一気の豪脚とは対照的なインを抜けるレース。岩田騎手の腕が大きくこの勝利には貢献した。
• さて、これでクラシックの有力馬の１頭となったのに違いはない。久々でこの走りも評価。ただ何分にもレースのレベルの判断が難しい。スローではあったがタイムは平凡。乗り方１つで着順が変わった可能性もあり、上位は互角で決して抜けた存在ではないだろう。ラジオNIKKEI杯のリーチザクラウン、ロジユニヴァースといったあたりのレースぶりも見る必要もある。
• ２着のフィフスペトルは、４角で一瞬前が塞がったことでエンジンの掛かりが遅れてしまった。京王杯２歳Ｓ時はゲットフルマークスを楽に逃がし過ぎて届かず。脚を余す競馬が続く。ルメール騎手、ブレイクランアウトを意識しての位置取りだっただろうが、道中はスムーズさを欠いてしまい…。力は勝ち馬と互角。３着のブレイクランアウトは確かに力はあるが、早めに仕掛けたことで脚が最後鈍った。この点、前走でも伸び切れなかったことを考えると、まだ馬自身に底力が備わっていない気も…。さて、来週の予想を考える上で重要なファクターとなりそうな武豊騎手の状態だが、４角でフィフスペトルをインに押し込みコーナリングをするあたり、既に万全の状態にあると考えていいだろう。フィフスペトルの加藤師が惜しんだように、ここで中に入れられたことがセイウンワンダーの勝利につながった面もある。
• ４着はホッコータキオン。結果的にこのペースであれば、強気に飛ばしても良かったと思うのだが。ただ、確かに先々を考えれば抑える競馬を試したいのは理解できる。目標はあくまでこの先。それでも、勝つためにはここ２戦のレコードタイムで走った内容を考えれば、スピードを強調する作戦を採るべきだった。ためた割りに上がりが36秒台ではいただけない。５着ピースピースは、４角での手ごたえは毎度いいがそこから伸びきれない。ただ、今回は大外を回って鋭い追い込み。距離伸びた方がこの馬はいいだろう。７着シェーンヴァルトは、北村友騎手が動くべきところで動けず…。内枠だったということもあろうが、それにしても勝負どころで後ろ過ぎの上、前が馬群で思うような動きが出来なかった。35秒台前半の上がりでもこれでは届かない。道中の位置取りが課題か。